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Publicado el 4 de Diciembre del 2000

La Contextualización
de la Evangelización (IV de IV)
"Un sermón para intelectuales"

(1) Lo que Pablo vio.
     Pablo no se fijo ni en la grandeza ni en la belleza de la gran ciudad de Atenas, sino en su idolatría. La idea detrás del texto griego es mucho más que una ciudad llena de ídolos, era una ciudad que estaba "bajo" su influencia. Pablo emplea más adelante esta impresión cuando admite que son personas muy religiosos (v.22).
     Los historiadores de la antigua Grecia dicen de Atenas que era el centro de las divinidades y que en ella había más ídolos que en el resto de todas las ciudades griegas juntas. Una gran estatua de oro y marfil dedicada a la diosa Atenea que se encontraba en el Partenon, tenía una lanza cuyos reflejos se podían ver a más de 65 kilometros. Se decía que en Atenas era más fácil encontrar a un dios que a un hombre. Pablo vio una ciudad sumergida y controlada por la idolatría.

(2) Lo que Pablo sintio.
     El espíritu de Pablo se enardecía dentro de él al observar tal idolatría. Literalmente la frase tiene connotaciones médicas que se refieren a un ataque epiléptico (v.16). Esa mezcla de dolor y de ira que sintió Pablo, no fue debido a una falta de control en el temperamento del apostol, ni tampoco fue promovido al ver la ignorancia de los Atenienses o el temor a que no alcanzasen la salvación eterna. Aborrecía profundamente la idolatría, lo cual produjo unos fuertes sentimientos de celo hacia el Nombre de Dios, al ver a tantos seres humanos dando el honor y la gloria a otros dioses y no al Dios vivo.
     No solamente necesitamos saber lo que debieramos hacer, pero también por qué debiéramos hacerlo. Necesitamos incentivos en cada esfera de la vida para poder llevar a cabo ciertas empresas. Cuando vemos el nombre del Señor desechado por causa de la idolatría, debería herir profundamente nuestro espíritu y llenarnos de celo por el nombre y el honor del Señor.

(3) Lo que Pablo hizo.
     La reacción del apostol no solo fue negativa (horror y repulsión), pero también fue positiva (testimonio), proclamando las buenas noticias acerca del Señor Jesús. Intentó a través de la proclamación del Evangelio que se volviesen de los dioses muertos al Dios vivo.
     En este pasaje encontramos tres grupos de personas con las cuales compar tió el Evangelio. Primeramente, y siguiendo su costumbre habitual, visitó la sinagoga local el día de reposo y razoné con la comunidad judia y con los gentiles temerosos de Dios acerca del Señor (v.17). En segundo lugar, y ahora no solo el Sábado pero diariamente, hablaba en la plaza (mercado) con todos las personas que frecuentaban aquel lugar. En tercer lugar, argumentaba con la élite intelectual, con filósofos y personas interesadas en el conocimiento.
     A cada grupo social le habló a su nivel. Pablo fue a ellos, en el lugar donde podría encontralos, la sinagoga, el mercado (la plaza) y el Areópago.

(4) Lo que Pablo les dijo.
     Pablo empieza su sermón buscando puntos de contacto entre él y su audiencia, su religiosidad, su interés por el lugar y sus objetos de adoración, pero sobre todo por un altar vacío a un dios desconocido (v.22-23). Fue un primer contacto generoso y cortés. Todavía no estaba preparado el terreno para retar la locura de la idolatría Ateniense. Pablo admite no tanto su idolatría, sino su ignorancia acerca del Dios vio, y es por esta razón que él ha venido a ellos. Ha hecho un esfuerzo para enseñarles la dirección hacia ese Dios desconocido, que es el Dios auténtico, ese gran Dios superior a los otros dioses. Pablo proclamé al Dios vivo y verdadero en cinco puntos.
     Primero, Dios es el Creador del Uqiverso (v.24). Esta forma de entender el mundo era muy distinta a la que tenían los filósofos. Los Epicúreos creían que el mundo funcionaba por una serie de casualidades y composiciones atómicas. Para ellos, no había n~ida después de la muerte, ni tampoco un juicio. Consideraban que los dioses eran remotos a la existencia del ser humano y no sentían el mínimo interés por sus asuntos. Los Estoicos, creían en un dios superior pero en una forma panteista, en todo se podía encontrar a dios, por eso la gran importancia de vivir en harmonía con la naturaleza y con el alma.
     Pablo les aclara que es absurdo el tratar de localizar el lugar donde Dios vive o el intertar encarcelar a 1)ios entre paredes y rejas (v.24).
     Segundo, Dios es el que sostiene y da vida a todo lo que existe (v.25). Dios sigue manteniendo la vida que ha creado. Por lo cual es absurdo pensar que el Dios que dió la vida necesita algo de nosotros. Si hacemos esto, estaremos reduciendolo al nivel de un animal de compañía, que necesita alimento y cobijo. Nosotros dependemos de Dios, pero El no depende de nosotros.
     Tercero, Dios es el que controla todas las naciones, sus límites y duración (v.26). Dios ha creado toda la humanidad y tiene un ínteres personal por cada una de sus criaturas. No las dejó a su aire, sin revelación ni dirección, sino que en todo tiempo y de alguna manera aunque fuese palpando, pudiesen encontrale, ya que Dios está muy cercano a cada una de nosotros. En este argumento emplea su misma literatura, con el fin de conseguir fuerza en la predicación y abrir los oídos de la audiencia. Los filósofos reconocieron los textos y los poetas (Epimenides de Cnossos en Creta del siglo 6 AD.).
     Cuarto, Dios es el Padre de todos los seres humanos (v.28-29). Por segunda vez emplea la literatura local como puente de unión (Aratus y Cleanthes eran filósofos estoicos del siglo 3 AD.). La verdad de la revelación divina es tal, que aún puede ser encontrada en la revelación natural en la mente de autores no cristianos. Claro que Dios es el Padre de aquellos que han sido adoptados como hijos por medio de Jesucristo, pero también es verdad que en una forma más general Dios es el Padre de toda la humanidad por ser creación suya, y recibir la vida que les sustenta directamente de El. Pablo emplea textos de sus mismos autores para desmostrarles su propia inconsistencia intelectual.
     El gran problema en todo tipo de idolatría es el rebajar el nivel del Dios Creador, para compararlo al de su criatura. Esto es parte fundarmietal d~ la rebelión de la criatura hacia su Creador.
     Quinto, Dios es el Juez de todo el mundo (v.30-31). Pablo vuélve al punto de donde empezó, "la ignorancia humana". Los Atenienses admiten que son ignorantes en cuanto a un Dios del cual solo saben que existe. Pablo también reconoce su ignorancia, pero ahora declara que en su ignorancia existe culpabilidad, ya que Dios se reveló al ser humano y pide de ellos una actitud de arrepentimiento (v.30). Dios se ha revelado a través del orden natural, pero el ser humano lo rechazó por causa de su maldad. Ahora ya sin excusas, pide su arrepentimiento antes de que el juicio divino sea aplicado.

     ¿Qué tipo de juicio es este?
Será un Juicio Universal, vivos y muertos, ricos y pobres (V.31)
Será un Juicio justo, los secretos de todos serán revelados (v.31)
Será un Juicio definitivo, hay un día designado para ello (v.3l)
Sabernos la identidad del Juez, Jesucristo el Hijo de Dios (v.31)

     El tema de la Resurreción fue la chispa que desencadené un final abrupto e hizo terminar la reunión. Ya habían escuchado lo suficiente, ya cada oyente podría tomara una posición. Sólo unos pocos reaccionaron positivamente al mensaje del apostol, se unieron a él y creyeron (v.34).
     Muchos han criticado el sermón de Pablo por su falta de dirección y sensibilidad. Sin embargo, y aunque no empleó un texto determinado de las Escritura, explicó paso a paso los conceptos básicos del programa de Dios para el hombre y de la salvación que Dios ha puesto a nuestra disposición, las consecuencias del rechazo; el juicio y la eternidad. Claro que no hubo üna respuesta masiva a la predicación, pero cualquiera de nosotros estaría encantado al ver algunos convertidos en cada una de nuestras predicaciones. Especialmente, personas del valor espiritual de Dionísio y Dámaris para el futuro de la Iglesia del primer siglo.

Roberto Elvira